Características morfológicas y limnológicas de las floraciones de Ceratium furcoides (Dinophyta) en un lago somero de Chile Central

Los dinoflagelados del género Ceratium forman floraciones no tóxicas en ecosistemas de agua continentales, que generan diversos efectos ecosistémicos, estéticos y en el abastecimiento del recurso hídrico. En este trabajo se describe por primera vez la presencia de la especie invasora Ceratium furcoides en Chile. Se recolectaron muestras mensuales entre enero del 2012 y diciembre del 2013 en el lago urbano de Lo Méndez, con el fin de estudiar la relación de la abundancia y morfología del dinoflagelado con las características limnológicas del cuerpo de agua. Los resultados demostraron elevada abundancia durante todo el año (promedio de 4440 ±3153 ind./l) con variaciones estacionales, así como la formación de densas floraciones en la estación de otoño (máximo 19108 ind./l), las que se relacionaron principalmente con elevadas concentraciones de nitrógeno total, nitrato y amonio. Se observaron cambios en la morfología de C. furcoides principalmente de la longitud total y el número de cuernos de la hipoteca, que variaron dependiendo las condiciones ambientales y de su abundancia. Estos cambios morfológicos podrían constituir una ventaja competitiva en la colonización, permanencia y proliferación en ecosistemas hipereutróficos.